Claude El Hage
Claude El Hage et l'association Ailes Blanches : un pont solidaire entre Antibes et le Liban
Fondateur de l'association Ailes Blanches, Claude El Hage raconte avec passion son engagement humanitaire. Entre l'envoi de matériel médical et scolaire au Liban et la mobilisation de la diaspora libanaise, il illustre l'importance de la solidarité internationale.
« Ailes Blanches, une réponse à l'explosion du port de Beyrouth »
Claude El Hage, résident d'Antibes depuis 35 ans et franco-libanais, a fondé l'association Ailes Blanches aux côtés de Jean-Paul Veziano et Eliane Maalouf. Ce projet a pris naissance après l'explosion tragique du port de Beyrouth en 2020.
« On a attendu une petite année pour étudier les besoins du pays », explique-t-il. L'association s'est alors donnée pour mission d'aider sans discrimination « toute la population libanaise » en fournissant une aide essentielle, allant des pompiers de Beyrouth aux dispensaires médicaux.
« Trois containers, des tonnes d’espoir »
Depuis sa création, Ailes Blanches a déjà envoyé trois containers de 12,5 tonnes, ainsi qu'une tonne et demie de matériel transporté par avion. La mobilisation ne faiblit pas : deux containers supplémentaires de 20 m³ chacun sont en préparation.
Claude El Hage partage le déroulement de ces journées de solidarité. « On est arrivé à 5 h du matin pour monter les cartons sur les palettes », raconte-t-il. Le matériel est ensuite acheminé de Marseille à Beyrouth grâce à un partenariat avec CMA CGM, une entreprise qui a pris à sa charge le transport maritime.
« Une chaîne humaine, des dons et de la générosité »
L'élan de solidarité autour de l'association est impressionnant. Claude El Hage attribue ce succès à l'appel aux dons lancé sur les réseaux sociaux. « J’ai eu une avalanche de dons, vraiment, de la part des Azuréens et des Antibois en particulier », souligne-t-il.
Les sapeurs-pompiers des Alpes-Maritimes ont été les premiers à répondre à cet appel, offrant leurs propres vêtements à leurs collègues de Beyrouth. Ensuite, un réseau d'infirmières a rassemblé et étiqueté des médicaments provenant des domiciles de personnes décédées. Ces fournitures ont été expédiées à des dispensaires libanais en manque cruel de ressources.
« Sauver des vies, préparer l’avenir »
L'objectif de Claude El Hage est clair : sauver des vies et construire un avenir meilleur pour le Liban. « Avec ce qu'on envoie, on sauve vraiment des gens », affirme-t-il. Parmi les cargaisons, des médicaments pour toutes sortes de pathologies, mais aussi du matériel scolaire destiné aux nombreux déplacés.
« Aujourd'hui, on leur envoie quatre palettes de fournitures scolaires », explique-t-il. Une aide précieuse pour des jeunes ayant tout perdu, qui pourront ainsi poursuivre leur scolarité. « Notre avenir, c'est la jeunesse, la nouvelle jeunesse qui pourra, grâce à ses études, construire quelque chose de plus beau que ce qu'on nous a légué. »
Une solidarité à l’échelle humaine
Pour Claude El Hage, l’engagement humanitaire repose avant tout sur la volonté et l'entraide, loin des considérations financières. « On a juste notre bonne volonté, nos bras, et l’envie d’aider les autres. »
À travers Ailes Blanches, il porte un message d’espoir et montre que, grâce à des initiatives locales et des réseaux solidaires, il est possible d'avoir un impact tangible et durable.